Durant l'hibernation, la perte de poids peut atteindre 30 - 40 %. Il n'y a pas de dimorphisme sexuel Le dos est recouvert de piquants (environ 16 000 piquants de 2-3 cm de long) colorés en trois bandes: jaune à la pointe, noir et crème. Les poils du ventre sont d'un marron presque noir, virant au gris ou au brun foncé sur les pattes. Le nez est noir, la fourrure des flancs est jaune paille, les poils étant rêches. Les pattes sont courtes, fortes et munies de fortes griffes à l'avant.

Écologie et comportement

Le Hérisson d'Europe est rencontré depuis le niveau de la mer jusqu'à plus de 1 000 mètres d'altitude, voire au-delà notamment en été (plus de 1 500 m). La grande majorité des observations de hérissons a lieu cependant en dessous de 800 m, l'animal étant très vite gêné par les températures fraîches et une durée hivernale trop longue. Si l'espèce peut être rencontrée dans tous les biotopes, son habitat de prédilection est constitué par des habitats diversifiés où cultures, prairies surtout, petits bois, haies et jardins se mêlent.

Répartition

Le Hérisson d'Europe est rencontré depuis le sud de l'Espagne jusqu'au nord de la Norvège et Suède (uniquement le long des côtes) et la moitié nord de la Finlande. Vers l'est il va jusqu'en Pologne, Hongrie et Autriche et occupe toute l'Italie (y compris la Sicile) et la partie ouest des Balkans. Dans tous ces pays on ne le trouve cependant que rarement au-delà de 1 000 m (record: 2 010 m en Suisse).[...]

Source: Atlas des mammifères sauvages d'Aquitaine - Tome 6: les rongeurs, les erinacéomorphes et les soricomorphes - p. 142 / Ruys, Thomas; Couzi, Laurent. - Eysines: korus édition, [s.d.]. - 228 pages [lien]