Huppe fasciée (Upupa epops) - Argi-oilarra(eu)- Abubilla(es)
Longueur totale: 26 à 32 cm. Poids: 60 à 75 g. La Huppe fasciée est un oiseau de la taille du Geai des chênes. Son plumage est caractéristique: tête, poitrine et partie antérieure du manteau sable orangé; ailes, dos et queue noirs rayés de bandes blanches; ventre et couvertures sous-caudales blanc pur; flancs et bas de la poitrine marqués de quelques stries sombres. [photo (c) JP. Siblet- INPN/MHN]
La Huppe est une espèce d'oiseaux, l'une des trois représentantes de la famille des Upupidae et du genre Upupa. Les deux autres espèces, la Huppe africaine Upupa africana et la Huppe de Madagascar Upupa marginata, ont longtemps été considérées comme des sous-espèces de la Huppe fasciée. Ces espèces sont parfois placées par certains auteurs dans leur propre ordre, les Upupiformes.
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Morphologie
Cet oiseau mesure de 26 à 32 cm de longueur (bec: de 5 à 6 cm) pour une envergure d'environ 45 cm et une masse de 60 à 80 g.
Sa longévité est d'environ 11 ans. La huppe fasciée est un oiseau de taille moyenne, au plumage orangé (femelle légèrement plus terne), barré de noir et blanc sur les ailes et la queue. Elle possède une huppe érectile, longue, orange, se finissant par du noir. Son bec est long, mince et recourbé. Ses ailes sont larges et arrondies, et ses pattes courtes mais puissantes.
Comportement
C'est un oiseau peu farouche mais qui se tient à bonne distance de l'observateur humain, un animal diurne aux cris forts et rauques, le plus souvent solitaire. Son vol saccadé et bondissant lui est caractéristique.
Alimentation
Essentiellement insectivore, la huppe capture la grande majorité de ses proies au sol en fouillant dans l'herbe ou dans les interstices des écorces. Diverses espèces d'insectes (scarabées, grillons, fourmis, courtilières, chenilles, larves diverses, etc.) et de petits invertébrés (mille-pattes, limaces, escargots dont elle casse la coquille) figurent à son menu, mais elle recherche spécialement les insectes colonisant les bouses et déjections de mammifères, qu'elle attrape grâce à son long bec recourbé. Il lui arrive aussi de capturer de temps en temps des insectes en vol et sur ou dans le bois mort au sol et sur pied. Elle se nourrit aussi de sauterelles, criquets et petits serpents. Les anciens Égyptiens la nommaient "le purificateur d'Égypte"................
Sources:
- Oiseaux.net [lien]
- E-birds Cornell Lab of Ornithology et National Audubon Society [lien]
